Star Stuff

Hace algun tiempo, me encontraba leyendo un libro de Carl Sagan titulado "Miles de Millones". De lo poco que recuerdo, era una especie de recopilación de artículos escritos por él, en que partía diciendo que el nunca había usado la frase del título en sus escritos. En el libro, también contaba que había contraído una enfermedad y de cómo su hermana le había donado médula ósea para seguir viviendo. De lo que nunca me voy a olvidar es cómo, en uno de los últimos capítulos, aparece escribiendo Ann Druyan, la mujer de Carl, diciendo que Carl Sagan había muerto mientras escribía el libro... A casi 20 años de la muerte de Carl Sagan, un pequeño homenaje hecho por un aficionado. Visto en Naukas.

Estos están locos

Está bien que occidente no es nada del otro mundo. Que sus países y su gente han sido humillados muchas veces. Que les han robado el petróleo y la dignidad. Que su dios es el único verdadero y los adoradores de otros dioses son todos infieles. ¿Pero es ésta una forma de vengarse? ¿Matar al más inocente representante de la cultura? No hay salud!

RHCP Venice Queen at Slane Castle

RHCP es la sigla por la que es conocido el grupo Red Hot Chili Peppers. El año 2003 dieron un concierto en el castillo Slane en Irlanda, que fue grabado en vídeo y se convirtió en un álbum en vivo. Para mi gusto es el concierto en que se ve en mejor forma (no he visto todos los conciertos de RHCP ni mucho menos, pero es difícil tocar mejor ¿no?) al guitarrista John Frusciante, que ha tenido muchos problemas de drogas, al punto de no haber podido salir de gira con el grupo. Una lástima.

El Vehículo que reemplazará a tu automóvil

Desde un tiempo a esta parte, los drones aparecen por todas partes. Se ven en las noticias, se venden como juguetes para niños y adultos, etc. Ahora aparecieron unos alemanes, que dicen que han inventado el vehículo del futuro. Según el portal de noticias RT en español (RT es por Russia Today; un canal de noticias ruso!), el vehículo está pronto a ser certificado en Alemania (la noticia es de junio de 2015) y se venderá al público en la módica suma de US$ 340.000. Aquí se ve el primer vuelo del prototipo casi definitivo, sin tripulantes, aún...


Pero resulta que estos mismos alemanes ya había realizado un primer vuelo tripulado de un prototipo anterior, que se puede ver en este video...


Aunque la idea suena muy atractiva, sobre todo cuando uno piensa en las atochadas calles de Santiago a la hora de volver del trabajo, tendría que pasar algo muy extraordinario para que alguien logre que yo me suba a una de esas cosas...

Cosmos, el original

Ahora que Neil deGrasse Tyson (¿cómo puede haber alguien con un nombre tan difícil?) ha terminado de presentar su remake de la serie de Carl Sagan, es hora de revisitar la serie original. Para ello nada mejor que ver al menos el primer capítulo, lamentablemente en español, aunque debe ser la versión que escuché cuando la vi en la tele hace muchos años...

TED y el chiste de los tartamudos

Las charlas TED son una de las joyas de internet y siempre vale la pena pasarse por el sitio para aprender cosas nuevas. Casi todas las charlas tienen subtítulos en español, excepto las más nuevas, pero en poco tiempo la comunidad TED se los agrega. Por ejemplo esta charla me enseñó que es imposible tartamudear cantando. Vale la pena escucharla a Megan, empatizar con ella y finalmente admirarla, como me pasó a mí...

A propósito de alunizajes

O también se podría decir, a propósito de conspiraciones, porque es sabido que circula por internet una famosa mentira, que todavía mucha gente cree, sobre la falsedad de los viajes a la luna. Pues ahora viene la Nasa y saca un video que muestra los restos del primer alunizaje, captados por la cámara de la Lunar Reconnaissance Orbiter, que viene a ser una sonda que enviaron para explorar la luna, tal como cuenta la wikipedia. Entre otras cosas se ven los restos de los módulos lunares que quedaron allí después del despegue de la cápsula que trajo de vuelta a los astronautas... En este video se ve la recreación del alunizaje del apolo 11 lado a lado con las imágenes reales. ¿Todavía hay gente que cree que no hubo llegada a la luna? Qué cosas!

Noticias sin comentarios

Desde hace tiempo, como práctica de nuestro deporte nacional (criticar), vengo diciendo que nuestros noticiarios son de lo peor. Se preocupan más de resaltar a las "figuras" que a las noticias, como si los periodistas hubieran aprendido en la universidad la forma de comportarse frente a una cámara, o como si eso se le pudiera enseñar a alguien. ¿No sería mejor mostrar las noticias, de vez en cuando, como hace Euronews? ¿O quizá es demasiado suponer que no todos los televidentes son cortos de entendederas? Como si nadie pudiera imaginar, acertadamente, lo que hay detrás de las imágenes. De paso, esta noticia sirve para "sentir" las acrobacias aéreas...

La habitación de Ames y el ojo mágico

Hablando de ilusiones ópticas, en internet hay muchas y para todos los gustos. Recuerdo hace tiempo haber visto un libro que se llamaba "El ojo mágico" (o algo así) en que salían una serie de cuadros ininteligibles, pero que al mirarlos con atención era posible que uno viera una especie de imagen tridimensional. Recuerdo la sorpresa que uno sentía la primera vez que lograba verlo y la desazón de los que nunca lograban ver nada. ¡Qué cosas!

El truco que a mí me funcionaba consistía en acercarme a la imagen hasta casi tocarla con la nariz y luego alejarme lentamente. Ahora veo que el truco sigue funcionando. Se puede probar con esta imagen (se puede ver en grande en este link).

También hay ilusiones ópticas mucho más elaboradas, como la que se muestra en el siguiente video, que es la que aparece en el título a este post.



La explicación detallada de la Habitación de Ames se puede leer en  Ilusionario.

 

La piel de gallina y el fin de la dictadura

Sir Isaac Newton dijo alguna vez, queriendo resaltar su ignorancia, una cosa como la siguiente: "me siento como un niño pequeño jugando en la playa, que de cuando en cuando ha encontrado un guijarro o una concha más bonita que las demás, mientras que ante mí se extendía un océano de conocimiento". Si lo dijo Sir Isaac, ¿Que queda para nosotros, pobres mortales?. Algo parecido pasa cuando uno se interna en este océano de información que es internet. Por ejemplo, yo nunca había oído hablar de Eric Whitacre hasta que lo encontré en TED, ese guijarro web más bonito que los demás. ¡Qué cosas!.

Resulta que Eric Whitacre es un compositor norteamericano, que entre otras cosas, nació en Reno, Nevada. ¿No que en Nevada la única ciudad era Las Vegas? Otras curiosidades de su vida las cuenta el propio Eric en el siguiente video.